Lee Smolin

Ha kutatóként a tudományos nézeteidet próbára tevő kérdésre az az első reakciód, hogy "Mit gondol róla X?" vagy hogy "Hogy lehet ilyet mondani? Mindenki jól tudja, hogy...", akkor fennáll a veszély, hogy többé nem vagy kutató.

Minden könyvön érződik a hely szelleme, ahol íródott.

Ha végigtekintünk a fizika történetén, egy dolog világosan kitûnik: amikor valaki végre a helyes elmélettel áll elő, az gyors győzelmet arat.

A Világegyetem, amelyben élünk, összefüggő, minden mindennel kölcsönhatásban van. Lehetetlen, hogy a természetről két elméletünk legyen, melyek különböző jelenségeket úgy magyaráznak meg, mintha semmi közük sem lenne egymáshoz.

Nem támogatok semmit - a tudományon kívül -, sem nem vagyok semmi ellen - kivéve, ami a tudományt veszélyezteti.

Bármilyen vállalkozás fejlődéséhez valódi kockázatokat kell vállalni, és ez néha bizony kudarcot eredményez.

A fizikának többnek kell lennie képletek halmazánál, amelyek megjósolják, mit fogunk megfigyelni egy adott kísérletben - arról kell beszámolnia, milyen a világ valójában.

Akárcsak a romantikus ponyvaregényekben, a fizikában is az eggyé válás az áhított végcél. A tudományban az a legvarázslatosabb, amikor két különbözőnek gondolt dolgot sikerül egyetlen entitásban egyesíteni, megmutatva, hogy csupán ugyanannak a dolognak két különböző aspektusát jelentik.

Amikor forradalmi természettudományról van szó, a gondolatok milyensége számít, nem pedig az igazhívők száma.

Ha az ötleteid jók, és kiállsz értük, akkor el tudsz érni valamit. Ne fecséreld az idődet és ne sajnálkozz magad felett (...). A te ötleteidet egyedül te dolgozhatod ki, és egyedül te fogsz harcolni értük.

Nincs egyértelmû megfeleltetés a megfigyelt dolgok és a kijelentések között. A legegyszerûbb megfigyelések leírásaiba is feltételezések és előítéletek lopódznak be.

Alapvető hozzáállásunk a bizalom kell hogy legyen, mivel ha mindenről bizonyítékot akarnánk szerezni, semmit sem hinnénk el. És akkor nem is csinálnánk semmit - nem kelnénk fel, nem házasodnánk meg, nem szereznénk barátokat, nem ápolnánk szövetségeket. A bizalom képessége nélkül magányos állatok volnánk.

Amikor valaki belép egy tudományos közösségbe, fel kell adnia bizonyos gyerekes vágyakat: azt a vágyat, hogy mindig igaza legyen, vagy azt a hitet, hogy az abszolút igazság birtokában van. Cserébe részese lehet egy vállalkozásnak, amely idővel olyan eredményeket tud elérni, amire egyedül senki sem lenne képes.

A jó tanárok azt várják a diákjaiktól, hogy haladják meg őket.

Ha azt gondoljuk, hogy tudjuk a választ, akkor minden eredményt úgy fogunk alakítani, hogy összhangban legyen ezzel az előre kialakított elképzeléssel.

A mély és makacs problémák (...) sohasem véletlenek útján, hanem kizárólag olyan emberek által oldódnak meg, akik szenvedélyesen megszállottaikká válnak, és eltökélik, hogy feltétlen megoldják azokat.

Embernek lenni annyi, mint veszélyek és a lehetőségek között egyensúlyozni.

A meglepetés a világ szerkezetének velejárója. Bármennyi tudást is halmozunk fel, nem képes felvértezni minket a természet újabb meglepetéseivel szemben.