Abban a pillanatban, amikor a hímivarsejt és a női petesejt találkozik a petevezetékben, egy igazi csodának lehetünk tanúi. Ebben a pillanatban eldől a magzat neme és genomja, melyek lényének állandó alkotóelemei. Valamivel később pedig létrejön az epigenom, a fejlődés dinamikusabb összetevője. Beindul a korai embrió folyamatos növekedési folyamata, sejtjei aktívan osztódnak és szaporodnak, miközben az embrióból magzat, majd csecsemő és gyermek fejlődik, végül pedig felnőtté válik. Ideális esetben ez az út sima és könnyen járható, előfordul azonban, hogy az út göröngyös és veszélyekkel teli.