Az arról való tudásunk, hogy a nap mikor kel fel, mikor várható a következő holdfogyatkozás, vagy hogy mely útvonalon halad majd a következő hurrikán, enyhíti talajvesztettségünk és kisebbrendûségünk érzetét a világmindenséggel szemben, és lehetővé teszi számunkra, hogy megértsük: a múlt félelmetes eseményei - amelyeket egykor isteneknek tulajdonítottak, s amelyekre egy időben rémülettel és borzadállyal tekintettek, nagy óvatossággal kezeltek - valójában teljesen szokványos jelenségek.