Matt Ridley

Az élet nem zérusösszegû játék - azaz nincs szükség minden egyes nyertes mellé egy vesztesre.

Az ember alapvető erényét nem az állatvilágbeli párhuzamok bizonyítják, hanem éppen az, hogy nincsenek meggyőző állati párhuzamok. Nem az ember nagyon is gyakori bûnei szorulnak magyarázatra, hanem eseti erényei.

Az emberi társadalmaknak az a hajlama, hogy egymással versengő csoportokra hasadjanak, túlságosan is fogékonnyá tette tudatunkat előítéletek átvételére, népirtó háborúk viselésére. És bár fejünkben van annak képessége, hogy mûködő társadalmat hozzunk létre, ezt a képességet nyilvánvalóan nem használjuk helyesen.

A személyiség nagyjából annyira öröklődik, mint a testsúly.

A birodalmak, és valójában a kormányok általános jellemzője, hogy kezdetben a jó dolgok érvényesülnek bennük, aztán minél tovább maradnak fenn, a dolgok egyre rosszabbra fordulnak.

Az elővigyázatosság elve - a biztonságra való törekvés a kockáztatás helyett - önmagát sújtja: egy kockázatos világban nem nyújt biztonságot az egy helyben toporgás.

Az ember vágyakozásra és nem a meglévő dolgok megbecsülésére van programozva.

Tehetősként (...) mégiscsak jobb akár boldogtalannak is lenni, mint szegényen.

A gazdagok rengeteg fölösleges kárt okoznak bolygónknak abbéli törekvésükben, hogy még azon a ponton túl is gazdagodni akarnak, hogy az számottevő hatással lenne a boldogságukra.

Ha valaminek az értékét próbáljuk meghatározni, az számít igazán, hogy hány óránkba telik megszerezni.

A rózsaszín ködfátylas nosztalgia - ezt jobb, ha észben tartjuk - mindig a gazdagok sajátja. Könnyû úgy rajongani a paraszti életformáért, ha nem pottyantós vécét használunk.

Bár nagy a kísértés az állandó siránkozásra, az átlagember számára a világ ma is, még a recesszió idején is legalább olyan jó hely, mint bármikor ezelőtt. Hogy gazdagabb, egészségesebb és kellemesebb is, az inkább a kereskedelem miatt, mint ellenére van így.

A kereszténység két évezreden keresztül félremagyarázta ezt a kérdést, más vallások teológusai még hosszabb ideig. Az isten szinte lényegénél fogva tagadja a szabad akaratot, különben nem lenne mindenható. A kereszténység mégis törekszik a szabad akarat koncepciójának megőrzésére, mert nélküle az emberi lények nem lennének felelősségre vonhatóak cselekedeteikért. Felelősségre vonhatóság nélkül a bûn csak szemfényvesztés és a pokol szégyenletes igaztalanság, éppen az isten részéről.

A kudarc gyakran a siker szülőatyja.

Az innováció utólag sokszor magától értetődőnek tûnik, de a maga idejében lehetetlen előre megjósolni.

Az innováció egy finom, törékeny virág, amit könnyû eltaposni, de ha a körülmények engedik, gyorsan újra életre kel.

Számomra minden vallás ember által alkotottnak tûnik.

Darwin magyarázatának szépsége, hogy sokkal nagyobb erő lapul benne, mint amennyivel bármilyen tervező valaha rendelkezni fog. Bár nem tudja a jövőt, de páratlan hozzáférése van a múltról szóló információkhoz.

Amint elfogadod, hogy az én egy testi jelenség, egyértelmû, hogy nincs nagyobb hatása a testre, mint a gőznek egy vízforralóra. Az én a gondolat következménye, nem pedig oka. Másképp gondolni annyi, mint egy természetfeletti anyagtalan lelket hozni a magyarázatba.

Ahogy nem lehet megállítani az újabb felfedezéseket, talán ugyanúgy nem is nagyon lehet siettetni sem őket.