Egy hal, aki soha nem hagyja el az óceánt, tévesen arra a következtetésre juthat, hogy a víz tulajdonságai egyetemesek, és nem veszi észre, hogy van jég és gőz is. Lehet, hogy okosabbak vagyunk a halaknál, de hasonlóan becsaphatóak is vagyunk: a kozmológiai inflációnak megvan az a megtévesztő tulajdonsága, hogy a tér egy kis foltját egy bizonyos fázisban úgy nyújtja ki, hogy az egész megfigyelhető univerzumunkat kitölti, potenciálisan becsapva minket, hogy a helyi körülményeinket tévesen univerzális törvényeknek értelmezzük.