Minden tetem egy ökoszisztéma. Minden lehullott madár, partra vetett hal, megfeneklett bálna, bomló farönk, leszakított virág arra van ítélve, hogy óriásmolekulák konglomerátumából - az univerzumban ismert legösszetettebb rendszerből - jóval kisebb szerves molekulák felhőivé és sodródásaivá alakuljon. A bomlás folyamatát dögevők irányítják a természetben, keselyûkkel és dongólegyekkel kezdődően, gombákkal és baktériumokkal végződően.