Lucius Annaeus Seneca

Semmit sem remélhet (...), akit az öregkor visz a halál felé.

Éppen olyan ostoba, aki a haláltól fél, mint aki az öregségtől retteg. Hiszen amiképpen az öregkor az ifjúságot követi, úgy jön a halál az öregség után.

Képzeletben gyakrabban szenvedünk, mint a valóságban.

Több dolog rettent bennünket, (...) mint amennyi szorongat, és gyakrabban szenvedünk a hiedelemtől, mint a valótól.

Bizonyos pillanatokat elragadnak tőlünk, másokat elcsennek, ismét mások meg elfolydogálnak. A legrútabb veszteséget mégis a nemtörődömség okozza. S figyeld csak meg jól, az élet legnagyobb része elillan, ha rosszul cselekszünk, nagy része, ha semmit sem cselekszünk, s az egésze, ha mindig mást cselekszünk. Kit tudsz megnevezni, aki az időnek valamelyes értéket tulajdonít, aki megbecsül egyetlen napot, aki feléri ésszel, hogy naponta meghal? Tévedés ugyanis, ha azt hisszük, hogy a halál még távol van tőlünk: nagy része már el is hagyott bennünket.

Barátodat négyszemközt intsed, a nyilvánosság előtt dicsérd!

Tudom, hogy akik mást tanítani akarnak, a szabályokon kezdik, s végére hagyják a példákat. Néha-néha mégis tanácsos változtatni e módszeren; az egyik emberrel így kell beszélni, a másikkal amúgy: az egyik az értelemre hallgat, a másik előtt ragyogó neveket kell megcsillogtatni s olyan tekintélyt, amely feltétlenül lenyûgözi a tündöklő emberi jelenségeknek hökkenten hódoló lelkeket.

Kevesebb erőfeszítésre van szükségük azoknak, akik csak egy napra szólót alkotnak.

A derék emberek és az istenek között barátság áll fenn, hiszen összeköti őket az erény. Azt mondtam, barátság? Inkább rokonság és hasonlóság, mert a derék ember csupán élete időtartamában különbözik az istentől, egyébként az ő tanítványa, követője és igazi sarja, akit ama nagyszerû atya, az erények kérlelhetetlen számonkérője - mint az erélyes apák - az átlagosnál szigorúbban nevel.

Olyannyira nem könnyû elérni a boldog életet, hogy annál messzebbre kerül tőle mindenki, minél serényebben tört feléje, ha letévedt az útról. Mihelyt az út az ellenkező irányba visz, maga a gyorsaság okozza a nagyobb távolságot.

Ha jobban átgondolom, miket mondtam, irigylem az ostobákat.

A jó anyag gyakran megmunkálatlanul hever, mert hiányzik a mûvész.

Vezetik a végzetek az akarót, a nem akarót vonszolják.

Nem élni jó, hanem jól élni.

A szenvedés, bár kínokat okoz, ő maga mégsem gonosz.

Ne légy hasonló a rosszakhoz csak azért, mert sokan vannak, s ne légy a sokaságnak ellensége sem azért, mert nem hasonlítanak hozzád!

Az igazi férfi azt, amit helyesnek ítél, cselekszi akkor is, ha nehézséggel, akkor is, ha bajjal jár, azt pedig, mit helytelennek tart, nem teszi akkor sem, ha pénzzel, akkor sem, ha gyönyörrel, akkor sem, ha méltósággal volna összekötve.

Nem egyetlen zugocska számára születtem, hazám az egész világ.

Ha el akarsz vetni minden gondot, képzeld, hogy mindaz, aminek bekövetkeztétől félsz, mindenképp bekövetkezik, és bármi legyen az a rossz, mérlegeld magadban, és becsüld fel félelmedet: belátod bizonyosan, hogy vagy nem nagy horderejû, amitől félsz, vagy nem tart soká.

Ne is szeressük, ne is gyûlöljük túlságosan az életet.