Legelőször is azt kell górcső alá venni, amit az emberek bûnnek neveznek, be kell látni, hogy csak nemzeti törvényeik és erkölcseik megsértését illetik ezzel a névvel, hogy amit Franciaországban bûnnek tartanak, alig száz mérfölddel arrébb már nem számít annak, hogy nincs oly cselekedet, mit az egész földön egyetemesen bûnnek tekintenének, s ily módon alapjában véve semmi sem érdemli meg, hogy józan ésszel bûnnek nevezzék, mert minden csak nézőpont és földrajz kérdése.

Kapcsolódó idézetek

1. Mi számít bûnnek - mi büntetésnek? Úgy tûnik, mindig és mindenütt más és más. Ami ma törvényes, holnap hirtelen bûn lesz. Ami bûn, hirtelen törvényes lesz, mert mindenki csinálja.
2. Az emberek általában azt hiszik, hogy minden baj oka a bûn. Bûn alatt értik azt, hogy valaki hazudik, lop, csal, rabol, öl és paráználkodik. Tudatlanságuk odáig megy, hogy e bûn ellen roppant nagyhangú törvényeket hoznak, amelyben még akasztófával is fenyegetőznek. Bár ezek a törvények sok-sok ezer évesek, még semmiféle eredménnyel nem jártak. Hamvas Béla
3. A bûn az olyasvalami, ami ráíródik az ember arcára. Néha beszélnek titkos bûnökről. Hát ilyesmi nincsen. Ha egy nyomorult embernek bûne van, az megmutatkozik szája vonalán, szemhéja hajlásán, még a keze formáján is. Oscar Wilde
4. Mi a bûn? Viselkedési szabályokat alkotunk, hogy békében élhessünk más emberekkel, de néha az élet szembemegy a szabályokkal. Önkényesnek tûnnek, korlátozónak. A belső érzelmi világunk időnként szembekerül azzal, amit a társadalom követel tőlünk. Úgy cselekszünk, hogy ártunk magunknak, másoknak vagy a tulajdonunknak. A bûn töréspont. Néha mi vagyunk az áldozatok, néha pedig az elkövetők. Az igazságszolgáltatás a törés kijavítása, de ennek a módja nem mindig világos.
5. Ha fellapozza hazája büntető-törvénykönyvét, talál majd egy vagy több paragrafust az úgynevezett hamis tanúzásról. De olyat nem, amely önmagában bûnnek tekintené a hazugságot. Pedig mi lehetne annál nagyobb bûn, mint félrevezetni az egész emberiséget?
6. Mi a bûn tulajdonképpen? Mindenik filozófia arra tanítja az embert végső fokon, hogy éljen helyesen, a másik emberrel szándékosan ne tegyen rosszat, és érjen be a halálra. Az ember mégsem kerülheti el a gonosz cselekedeteket. De megvizsgálhatja tetteit, és elhatározhatja, hogy máskor bölcsebb lesz. Ebben a dologban azonban senki sem segíthet a másiknak. Mindenki maga felel a tetteiért. Mika Waltari
7. Minden országban az számít erénynek és bûnnek, erkölcsileg jónak és rossznak, ami hasznos, illetve ami ártalmas az illető társadalomra nézve. Voltaire
8. Relatív, hogy mi számít bûncselekménynek; ez olyasvalami, amit a kormány kedve szerint értelmez és újraértelmez. A legtöbb ember nem igazán tudja, hogy hol a határ a törvény betartása és megszegése között. Ha őrizetbe vesznek, tovább romlik a helyzet, mert a legtöbben elhiszik, hogy a kormánynak jó oka van a letartóztatásra.
9. Az igazi bûn csak az, ha az ember fájdalmat okoz egy másik élőlénynek, megcsonkítja, megbénítja, eltorzítja mások vagy a maga élet; ha nem segít másoknak abban, hogy életük kibontakozzék; ha nem bontja ki önmagában mindazt a képességet, amely lehetőségként benne rejlik; ha nem fedezi fel a világmindenségben s önmagában mindazt, amit csak ő fedezhet fel. Vagyis ha hagyja a nemlét sötét tartományában azt, ami általa Létté válhatott volna. Hankiss Elemér
10. Némelyek előtt nem tanácsos a bûnről sokat beszélni, mert különben vagy megismerkednek vele, vagy képzeletszülte félelem fogja el őket, másokat ellenben csak a legerősebb kifejezésekkel lehet megrázni, ismét mások pedig a világ bûnösségét hirdetve büszkén és bátran szembeszállnak a világgal. Johann Friedrich Herbart