A nagy katasztrófákat az jellemzi, hogy "az emberiség vesztére és okulására" ismeretlen mélységekből törnek fel, és miután elvégzik pusztító munkájukat, a semmibe térnek vissza. Az emberi emlékezet rövid, az idő mindent elhalványít. A középkorra szakosodott történészeken kívül ki tudja ma, hogy a XIV. század "nagy pestise" megfelezte Európa lakosainak számát? A közös tudatalatti elhárítja, amiről nem kíván, vagy nem képes tudomást venni.